Omena

Omena (Malus domestica) polveutuu pääosin Keski-Aasiassa, erityisesti Kazakstanin Almatyn seudulla kasvaneesta villiomenasta (Malus sieversii). Jo tuhansia vuosia sitten sen siemeniä ja taimia kulkeutui kauppareittejä pitkin länteen. Ensimmäiset omenaviljelmät syntyivät Lähi-idässä ja Välimeren alueella.
Välimeren alueella omenapuita alettiin viljellä laajemmin noin 800 eaa. Roomalaiset kehittivät varttamisen taidon, mikä mahdollisti lajikkeiden säilyttämisen ja parantamisen.

• Omena sai myös symbolista merkitystä: kreikkalaisessa mytologiassa omenat liitettiin rakkauteen ja kuolemattomuuteen (esim. "kultaiset omenat"), ja kristillinen perinne myöhemmin tulkitsi Eedenin "kielletyn hedelmän" omenaksi.

Keskiajalla luostarit ja linnat olivat keskeisiä omenapuiden viljelijöitä Euroopassa. Luostareissa munkit säilyttivät ja jalostivat lajikkeita, joita käytettiin sekä tuoreena että säilöttynä. Omenasta valmistettiin myös siideriä, erityisesti Ranskassa, Englannissa ja Espanjassa.

Uuden ajan kehitys (1500–1700-luku)

Renessanssin ja uuden ajan myötä omenaviljely levisi voimakkaammin eri puolille Eurooppaa. Kauppareitit ja siirtomaatoiminta toivat mukanaan uusia lajikkeita ja lisäsivät kiinnostusta hedelmäpuihin. Omenasta tuli tärkeä osa maalaispihoja ja kartanoiden puutarhoja.

1800–1900-luku

Teollistumisen ja maatalouden kehittymisen myötä omenaviljelmät laajenivat entisestään. Jalostustyö keskittyi erityisesti satoisiin, säilyviin ja kuljetusta kestäviin lajikkeisiin. Samalla syntyi monia paikallisia lajikkeita, joita arvostettiin maun ja käyttötarkoituksen mukaan. Esimerkiksi Keski-Euroopassa omenasta tuli tärkeä kaupallinen hedelmä, ja Pohjois-Euroopassa jalostettiin kestäviä lajikkeita kylmään ilmastoon.

Nykytila

Nykyisin omenasta on satojatuhansia lajikkeita, joista vain osa on yleisessä viljelyssä. Eurooppa on yksi maailman suurimmista omenantuottajista – erityisen vahvoja alueita ovat Puola, Ranska, Italia ja Saksa. Omenat ovat sekä tuorehedelmänä että jalosteina (mehut, siideri, hillot, leivonta) keskeinen osa ruokakulttuuria.

OMENAVIINI
- omenoita, happamia 7 kg
- rusinoita 500g
- Panimosokeria 6,5 kg